Dit bericht is ingediend onder:

HOOPPAGINA HOOGTEKENINGEN,
Interviews en kolommen

Crisis #1

Door KC Carlson

Eerder op nooit-eindigende verhaal: (deel 1) (deel 2) (deel 3) (deel 4) De jaren 1980 waren een bijzonder vruchtbare periode voor creativiteit in stripboeken van superhelden. Veel aspecten van externe aspecten – veranderingen in distributie, nieuwe formaten, makers die nieuwe verkooppunten willen om hun creativiteit uit te drukken, wat leidt tot nieuwe stripuitgevers, en een dwingend gevoel dat strips als een medium groeiden door kwantumsprongen – veroorzaken dit. 1986 was een bijzonder goed jaar voor strips, waaronder Watchmen, Batman: The Dark Knight Returns, Maus en veel andere memorabele projecten. Het voelde als een nieuwe gouden eeuw – maar er was duisternis brouwen.

Het is moeilijk om de zogenaamde moderne leeftijd in detail te behouden (ook af en toe aangeduid als het ijzer- of koperen tijdperk, in overeenstemming met de voorheen gevestigde metalen tijdperken van gouden, zilver en brons) vanaf het midden van de jaren 80 omhoog, Omdat er geen enkel overeengekomen evenement is om het begin te markeren. De Barry Allen Flash -revival daarentegen definieert normaal gesproken het begin van het zilveren tijdperk. Over het algemeen wordt deze periode beschouwd als beginnend rond 1985-1986, wat zowel Marvel’s Secret Wars (het eerste grote evenement van Superhero Comics) en de crisis van DC op Limitless Earths (eerste superheld-evenement met een duidelijke overgang/evolutie van het ene naar het volgende) omvat. Sommige van de cruciale elementen van dit tijdperk van strips omvatten de opkomst van onafhankelijk gepubliceerde strips, stripmakers worden veel meer betrokken bij de verbetering van de industrie (en worden ook veel bekender zowel voor hun werk als als persoonlijkheden) , en veel personages-zowel nieuw als gevestigd-die veel psychologischer en emotioneel complexer zijn.

Het is ook het eerste tijdperk van strips waar de verhalen van de personages, de geschiedenissen van de makers en talloze service achter de schermen en stripindustrie mechanica allemaal gecombineerd in de hoofden van de dagelijkse stripfan. Dat is te wijten aan een krachtige fanpers en verergerd door de snelle ontwikkeling van technologie voorbij het punt van sommige uitgevers om het succesvol te beheersen of te onderdrukken -. Naarmate de personages zelf grimmer werden, en als geruchten in de industrie, rechtszaken, designer ruzies en backstabbings werden alledaagse fanistische praatpunten, werd het tijdperk ook in de volksmond bekend door een andere naam – het donkere tijdperk.

Darkness Brewing …

Vigilante #1

Veel van de donkere elementen begonnen voor het eerst op te duiken in enkele van de meest geliefde (en best verkochte) strips van het tijdperk: Uncanny X-Men, Daredevil, Batman: The Dark Knight Returns en Watchmen. Zelfs het Superhero Wallpaper of Crisis on Limitless Earths kon het feit dat honderden personages stierf, bedekt met twee fanfavorieten: The Flash en Supergirl, beide ver voorbij hun prime als effectieve toppersonages niet verbergen.

In het begin werd de groeiende duisternis voornamelijk toegeschreven aan een nieuw ‘realisme’ in strips en geprezen als iets dat lang nodig was voor de voortdurende evolutie van strips als een kunstvorm. Veel van de vroegste verhalen die deze thema’s verkennen, worden tegenwoordig nog steeds als klassiekers in het veld beschouwd. Maar toen minder creatieve talenten dezelfde thema’s in hun verhalen begonnen te gebruiken – tot veel minder effect – begon ‘realisme’ te lijken op een andere stripboekentrend, iets om te kopiëren en te imiteren omdat het trendy was, maar vooral omdat het eruit zag Het zou als gangbusters verkopen. Weinig makers konden zowel volwassen thema’s als Alan Moore beheren, en zonder die onderliggende inhoud leek het resultaat als geweld omwille van zichzelf, “grimmig en grimmig” als een trend in plaats van iets ernstigs om te zeggen.

Om eerlijk te zijn, gebeurden dezelfde dingen ook elders in de populaire cultuur. Grittier -films groeiden weg van hun “cultus” -status in bonafide populaire blockbusters. Televisie (een ander medium, net als strips, dat voornamelijk de leiding nam van wat er elders gebeurde) volgde ook ook het voorbeeld.

In Superhero Comics, wat moet de bloei zijn geweest van een bron van creatieve ideeën-strips die andere culturen, elementen uit de oude geschiedenis en genre-busting-verhalen omarmen met bovennatuurlijke, horror- en gruizige misdaadvoeten, werd voornamelijk de norm. De anti-held was koning en de primaire kleuren van strips werden zwart, grijs en rood.

Het was één ding voor strips om personages zoals The Punisher toe te voegen, en dan veel later de Vigilante, en Deathstroke de Terminator, omdat brutale personages als deze een natuurlijke uitgroei van de veranderende tijden waren. In het begin werden veel van deze personages afgeschilderd als standaardschurken, maar naarmate de tijden veranderden, deed de manier waarop ze werkten ook. Ze gingen achter slechte mensen aan die slecht waren dan ze waren, dus op de een of andere manier rechtvaardigde dat hen met behulp van brute kracht en dodelijke wapens om hun vijanden te doden.

Een fan die niet plezier had in dat soort verhalen, die er niet om gaf om te zien wie veel wreeder zou kunnen zijn danDe volgende man, zou ze kunnen verwaarlozen. Ze waren altijd een beetje aan de zijkant van de mainstream. Maar toen begon “grimmig en grimmig” de standaardhelden te beïnvloeden – en veranderde uiteindelijk de manier waarop ze opereerden. Batman was bijvoorbeeld verduisterd, wat voor hem logisch is als een ‘Dark Avenger’ -type. Maar sommige makers namen dat te ver en verloren het gevoel van zijn kernmotivaties om te doen wat hij deed. Sommige personages moeten nog steeds bestaan ​​om inherent en onwrikbaar goed en heroïsch te zijn – net zoals er nu personages waren die inherent donker en verdraaid en amoraal waren.

Veel fans trokken de grens om elk ouder personage een soort verborgen trauma te laten hebben of iets dat hen in een psychologische krakeling boog. Superman was bijvoorbeeld een schaduw van wat hij moet zijn, meestal getraumatiseerd door twijfel (of vreselijke kapsels). Veel van de X-Men waren onherkenbaar van de oude fans van de helden die opgroeiden. Net als tientallen meer.

Bovendien was het uitzonderlijk dom voor iedereen om lederen jassen te dragen om ze in de jaren 90 hard terug te laten lijken. Dat maakte me aan het lachen! We hebben net een flashback naar dat tijdperk gekregen met het herontwerp van Jim Lee van Wonder Woman’s kostuum, een look die destijds gemakkelijk op de pagina’s van elke strip had kunnen vallen.

Zelfs de service van strips wordt donker

Grim en Gruisy was overal, niet alleen op de pagina’s van de strips zelf. In onze wereld gingen strips eind jaren tachtig door een substantiële openbare renaissance, vooral vanwege de revolutionaire evolutie van stripboeken zelf. Ze begonnen serieus te worden genomen als een kunstvorm, vaak besproken in tijdschriften en kranten, plus wetenschappers raakten betrokken, wat suggereerde dat achter de jeugd attributen en oorsprong van strips en hun personages nu tijd was om ze serieus te nemen.

Hollywood nam ze zeker serieus. Maar ondanks enkele vroege successen (het eerste paar Superman -films), duurde het lang om het stripboekfotion te krijgen waar het een succes zou zijn, niet alleen voor stripfans, maar ook met het grote publiek. (Wachtend op de juiste technologie om vooruitgang te boeken om super-aangedreven actie op film te maken, was een duidelijk struikelblok). Er was dus veel veel geld in de vleugels wachten.

Howard de eend #1 was een van de eerste strips die door speculanten werden getroffen.

Niet dat strips precies ontbraken aan geld in de jaren 80 en vroege jaren 90. De komische evolutie heeft zeker een aantal artistieke media -lof gegenereerd, maar het bracht ook een reeks POW voort! Zap! Stripboeken waardig veel geld! Dekking. Kranten en tijdschriften meldden dat oude stripboeken – vooral eerste nummers en oorsprong van populaire personages – voor duizenden en duizenden dollars gingen! en miljoenen naderen! Dit was de geboorte van de moderne stripboekenspeculator, die strips kreeg voor hun monetaire waarde (die zeker zou stijgen, toch?) In plaats van hun inhoud.

X-Men #1 bevatte vier covers die verbonden waren om een ​​enkele afbeelding te vormen.

Natuurlijk was de grote bucks -hoek slechts de kop en de leiding van het verhaal. Je moest dieper lezen om te ontdekken dat alleen bepaalde strips gek waard waren – en normaal alleen vanwege hun leeftijd, schaarste en toestand. Maar veel mensen zagen net de dollartekens en namen niet de moeite om verder te lezen. Dus, hoewel uitgevers verheugd waren om de aanzienlijke toestroom van de verkoop in deze periode te hebben, was het erg moeilijk voor hen om een ​​verstandige boekhouding te krijgen of deze verkopen gloednieuwe lezers waren aangetrokken tot de verhalen en makers, of welke percentages van de omzet werden verleend Voor speculanten (of retailers) die meerdere casushoeveelheden krijgen (200 of 300 exemplaren, afhankelijk van de paginatelling en dikte van een boek). Ik vermoed dat zelfs vandaag een goed percentage handelaren uit die tijd nog steeds onverkochte gevallen heeft van de X-Men #1 van Jim Lee in hun achterkamers of magazijnen. (Ik ken er persoonlijk een aantal.) Wie weet hoe individuele strips ‘hamsters’ nog steeds op die van hen kunnen zitten, wachtend op de dag dat hun vierkleurige paard eindelijk binnenkomt.

Verbeteringen? Welke verbeteringen?

Eclipso bevatte een “edelsteen” op de cover.

Het komt erop neer dat veel uitgevers niet echt schelen wie hun strips kreeg, zolang ze maar bleven verkopen. Veel van hen moedigden speculatie enorm aan door vaak langlopende stripreeks te annuleren, zodat ze ze konden beginnen met nieuwe big-selling #1-problemen. Of het toevoegen van speciale “verbeteringen” (“Speculatoraas” volgens ten minste één stripdirecteur van de dag). Deze verbeteringen omvatten meerdere “variant” covers getekend door verschillende artiesten, speciale fluorescerende of “sprankelende” inkten, uitklapbare gatefold-covers, folie of “holo-grafische” covers, polybagged boeken (meestal met extra’s), hologrammen, die gesneden of Embosdeksels, en zelfs eenmalige bedekken met “kleurvormen” -achtige plastic stickers of plastic juwelen (die een groot percentage van de printrun van de strips beschadigd).

[Afgezien: vroeger, terwijl hij door de hal liep bij DC Comics, trok een marketingmanager me naar zijn kantoor,Proberen nieuwe ideeën te vinden voor dekkingverbeteringen, omdat ze op waren. Ik heb sarcastisch gesuggereerd dat ze een hoes zouden kunnen proberen op basis van het oude speelgoed “Magic Screen”, waar je een foto op een stuk plastic tekent en wanneer je het plastic optilt, verdwijnt je foto. Fans zouden niet kunnen weerstaan ​​om de cover te trekken (en de kunst te wissen), stelde ik voor, zodat ze naar buiten moesten gaan en nog een exemplaar zouden krijgen als ze de cover wilden. Verdomme als hij er een paar seconden niet echt aan dacht …]

Tegen het midden van de jaren 90 waren veel van de speculanten eindelijk ingelicht, beseften dat er niet veel rendement op hun investering zou zijn en borgtocht op de stripindustrie. Met zo veel mensen die dezelfde “collector -edities” in substantiële hoeveelheden krijgen, zou er nooit een schaarste zijn om de waardestijging te creëren die ze zochten. Ze lieten miljoenen onverkochte strips achter in stripwinkels (wat leidde tot het sluiten van duizenden strip- en kaartwinkels) en dwongen de stripuitgevers om hun activiteiten aanzienlijk te minimaliseren (of failliet te gaan). Rond deze tijd publiceerde Marvel meer dan 200 strips per maand – waarvan vele vrijwel ‘s nachts verdwenen – en het bedrijf verklaarde faillissement. Zelfs vandaag de dag realiseren veel stripfans zich niet volledig hoe dicht het bedrijf betrekking had om volledig te verdwijnen, vooral vanwege veel service achter de schermen en de aandelenmarkt shenanigans.

Veel andere uitgevers verdwenen of schalen enorm terug. Het verlies van So veel Comics Publishers (en strips) begon een domino -effect in het Direct Market Comics -distributiesysteem. Toen het stof eindelijk besloot, overleefden alleen diamanten stripdistributeurs, vanwege veel exclusieve distributieovereenkomsten met cruciale uitgevers. Dit alles had destijds een grote invloed op de stripboekenservice, en veel industriële kijkers melden dat de industrie nog niet volledig moet herstellen – en zich misschien heeft gevestigd in een nieuwe, zij het voorlopige, status quo.

Maar voordat al die slechtheid van de industrie gebeurde, maakten andere aspecten de jaren negentig een zeer interessant decennium om naar te kijken.

Afbeelding van de jaren 90

Savage Dragon

Iedereen kent het verhaal nu. Verschillende artiesten die voor Marvel werkten, werden onverwacht wit heet en begonnen het gevoel te hebben dat er iets was dat verder was dan het werken voor het huis dat Stan en Jack bouwden, vooral nadat ze genoten van wat er met Jack is gebeurd. Mensen zoals Todd McFarlane, Jim Lee, Rob Liefeld en hun vrienden verhuisden elke maand miljoenen Marvel -boeken op basis van hun talenten – en voor alleen paginatarief en royalty’s. Wie wil er geen groter stukje daarvan? Dus gingen ze af en creëerden ze Image Comics, een Indy -bedrijf waar ze de bazen waren – en de makers bezaten wat ze creëerden. (Dit was alleen van toepassing op de oprichters, gezien het feit dat ze snel dezelfde soorten werk-voor-huurcontracten hebben ingevoerd waar ze eerder onder hadden geschokt.) Ze creëerden strips zoals Spawn, Wildc.A.T.S., Youngblood en Savage Dragon (de enige (de enige Een die nog steeds wordt gerund door zijn oorspronkelijke maker, naam onthouden, er … Erik Larsen) en een tijdje waren ze de nieuwe koningen van strips.

Image verkocht een heleboel strips – veel van hen veelvouden aan speculanten – en waarschijnlijk niet zo veel strips als ze verkochten voor Marvel, maar gezien het feit dat ze nu een groter percentage van de winst kregen, deed dat echt niet uit veel voor hen. Plots waren er nieuwe jonge fans net zo dol op de nieuwe beeldboeken als de zogenaamde “Marvel Zombies” eerder een fan-generatie waren.

En hier gebeurde er iets interessants. Veel van de beeldboeken werden geschreven en getekend door kunstenaars, van wie velen niet veel eerdere ervaring hadden met het schrijven van strips. Het was vrij duidelijk door ze te controleren dat veel beeldstrips de voorkeur gaven aan kunst boven schrijven. Hoewel er zeker niets mis is met dat soort aanpak, zullen veel mensen die al lange tijd strips hebben gelezen, waaronder mensen zoals ik die naar hen kijken op een culturele/sociale/artistieke, quasi-Scholarly manier, zullen je vertellen dat een Veel van de geweldige stripverhalen

jdczd